近，中国政府陆续宣布对澳大利亚的一些出口产品进行反倾销调查，包括但不限于大麦、葡萄酒、小麦和牛肉。这些行动无疑会损害澳相关行业和企业，但与澳大利亚的对华巨额出口相比，这些行动的影响实际上相对较小。然而，近几周，有令人担忧的迹象表明，中国可能将规模大得多、经济上至关重要的煤炭出口行业列入其目标清单。有报道说，上月底在唐山京塘港区，有20多艘满载澳大利亚煤炭的大型货船等待卸货。

       在中国的港口，货物卸货延迟并不罕见，无论是因为中国实行的月度进口配额，还是仅仅由于运输量过大带来的物流问题。但这次不同。澳大利亚被迫忍受的不是去年长达45天的煤炭出口延迟，这大多数此类船舶等待卸货的时间超过3个月。这些问题并非京唐港区独有，在中国工业腹地东北的多个港口，许多其他船只也有类似遭遇。

澳大利亚大宗商品分析师阿提拉·威德内尔说，“与铁矿石等相比，中国对澳煤炭进口的依赖程度较低，因此，我们几乎没有理由怀疑，作为对近期政治紧张局势的潜在报复措施，中国的口头警告可能会无限期持续下去”。

不幸的是，在当前经济环境下，澳大利亚在与北京的煤炭贸易中几乎完全失去影响力。钢铁产量已大幅下降。在未来数年，中国对动力煤和冶金煤的需求可能仍远低于疫情前的水平，因此中国政府选择了的出手时间。鉴于经济在未来数年仍将保持疲弱，在可预见的未来，中国对澳煤炭出口的禁令完全有可能持续下去。

中国目前每年消耗约150亿澳元（1澳元约合4.74元人民币）的澳大利亚煤炭。堪培拉正艰难地从疫情和经济衰退中恢复，对中国煤炭出口的潜在损失可能导致澳大利亚经济复苏的时间延长数月甚至一年。考虑到中国政府承诺力争在2060年前实现碳中和，以及可再生能源越来越受欢迎，煤炭出口下降是澳大利亚迟早要面对的现实。

就在疫情在澳大利亚国内外继续肆虐之际，许多人完全没想到中国对澳煤炭的需求会在一夜之间戛然而止。中国已经确保，澳大利亚会为其挑衅行为付出沉重的代价，时间点可能比许多人预期的要早得多。